ब्राजील के महान फुटबॉलर, देश को रिकॉर्ड तीन बार विश्वकप दिलाने वाले पेले का 82 वर्ष की उम्र में निधन हो गया. पेले की बेटी ने इंस्टाग्राम पोस्ट शेयर कर अपने पिता के निधन की जानकारी दी. पिछले कुछ समय से पेले अस्पताल में जिंदगी की जंग लड़ रहे थे और आज आखिरी सांस ली. महान फुटबॉलर पेले को कोलन कैंसर था. उनकी किडनी और दिल ने धीरे-धीरे जवाब दे दिया था. पेले को स्पेशल ऑब्जरवेशन में रखा गया था. पेले ब्राजील के लिए बतौर फॉरवर्ड खेलते थे. वह कई बीमारियों के कारण पिछले महीने से अस्पताल में भर्ती थे. उनके एजेंट जोए फ्रैगा ने उनके निधन की पुष्टि की है. साल 1999 में पेले को एथलीट ऑफ द सेंचुरी चुना गया था. पेले के नाम 1363 मैचों में 1279 गोल करने का रिकॉर्ड दर्ज है. पेले साल 1958, 1962 और 1970 में तीन वर्ल्ड कप जीते थे.
पेले ऐसा करने वाले दुनिया के इकलौते खिलाड़ी थे. सांतोस की तरफ से पेले ने 15 साल की उम्र में फुटबॉल खेलना शुरू कर दिया था. अपनी मेहनत के बदौलत उन्होंने महज 16 साल की उम्र में ब्राजील की नेशनल टीम में जगह बना ली. साल 1957 में 7 जुलाई को पेले ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर डेब्यू किया था. इस मैच में पेले ने एक गोल करके इतिहास बना दिया था. वो गोल करने वाले ब्राजील के सबसे युवा खिलाड़ी बने थे.
फुटबॉल के महानतम खिलाड़ियों में शुमार पेले ने करीब दो दशक तक अपने प्रशंसकों का खेल के जरिये मनोरंजन किया. वह ब्राजील को फुटबॉल के शिखर तक लेकर गए और साओ पाउलो की सड़कों से शुरू किए अपने सफर में इस खेल के ग्लोबल एम्बेसडेर भी बने. पेले के रहते हुए ब्राजील ने 1958, 1962 और 1970 में विश्वकप जीता था. उन्होंने ब्राजील की तरफ से 77 गोल किए. उनके इस राष्ट्रीय रिकॉर्ड की हाल में विश्वकप के दौरान नेमार ने बराबरी की थी. पेले की रोसमेरी डोस रिस चोल्बी और असिरिया सेक्सास लेमोस से शादियों से पांच बच्चे और बिना शादी के दो बेटियां हैं. बाद में उन्होंने कारोबारी मार्शिया सिबेले ओकी से शादी कर ली थी.\
ब्राजील के स्टार फुटबॉल नेमार से लेकर पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो, लियोनल मेसी और किलियन एम्बाप्पे ने इस ‘ब्लैक पर्ल’ को श्रद्धांजलि दी है. नेमार ने अपने ऑफिशियल इंस्टाग्राम पेज पर पेले की कई फोटो शेयर करते हुए लिखा, ’10 सिर्फ एक नंबर था. वह सुंदर वाक्य अधूरा है. मैं कहना चाहूंग कि पेले से पहले फुटबॉल सिर्फ एक खेल था. उन्होंने फुटबॉल को एक कला में बदल दिया, मनोरंजन से भर दिया… फुटबॉल और ब्राजील को नाम मिला और इसके लिए किंग (पेले) का शुक्रिया. वह चले गए, लेकिन उनका जादू हमेशा रहेगा. पेले शाश्वत हैं.
दुनिया के बेहतरीन फुटबॉलर में से एक पुर्तगाल के कप्तान क्रिस्टियानो रोनाल्डो भी पेले के निधन पर भावुक दिखे. रोनाल्डो ने अपने इंस्टाग्राम पेज पर पेले के साथ खुद की पहले की तस्वीर शेयर करते हुए उन्हें श्रद्धांजलि दी. रोनाल्डा ने लिखा, ‘ ब्राजीलवासियों के प्रति मेरी गहरी संवेदानाएं हैं. खासतौर पर एडसन अरांतसे दो नेसिमेंटो की फैमिली के लिए. पेले को अलविदा. उस पीड़ा को बयां करने के लिए कोई शब्द पर्याप्त नहीं होगा जो इस समय फुटबॉल जगत महसूस कर रहा है. पेले आप लाखों लोगों के प्रेरणास्त्रोत थे. आपने हमेशा मुझे जो प्यार दिया, वह हर उस पल में बदल गया, जिसे हमने दूर रहकर भी बांटा था.’ पेले आपको हम कभी नहीं भूल पाएंगे.’
हाल में अर्जेंटीना को विश्व चैंपियन बनाने वाले स्टार फुटबॉलर लियोनल मेसी ने सोशल मीडिया पर पेले के साथ अपनी तस्वीर साझा करते हुए लिखा, ‘ रेस्ट इन पीस पेले.’ पेले ने ब्राजील को 3 विश्व खिताब दिलाए. उन्होंने चार विश्व कप खेले जिनमें से तीन बार टीम विश्व चैंपियन बनने में सफल रही. पेले ने 1971 में फुटबॉल को अलविदा कह दिया था.
