शिलचर, 28 जुलाई:गैमन पुल के बंद होने के बाद, अब कलाइन-शिलचर सड़क मार्ग पर हारांग नदी के ऊपर बनाए गए बेली पुल से सोमवार सुबह से छोटे वाहनों और आम लोगों की आवाजाही शुरू हो गई है। इससे इलाके में काफी हद तक राहत का माहौल देखा गया। हालांकि विभागीय स्तर पर अभी तक इस पुल के जरिए औपचारिक यातायात की अनुमति की कोई जानकारी सामने नहीं आई है, क्योंकि पुल से जुड़ा एप्रोच रोड निर्माण कार्य अब भी पूरी तरह से समाप्त नहीं हुआ है।
उल्लेखनीय है कि हारांग नदी पर स्थित पुराना पुल करीब दो वर्षों से जर्जर अवस्था में था। दो महीने पहले जब गैमन पुल को बंद कर दिया गया, तब बराक घाटी और उत्तर-पूर्व के लोगों के लिए वैकल्पिक सड़क मार्ग की आवश्यकता आन पड़ी। इस आपात स्थिति को देखते हुए विभाग ने क्रेक पड़े हारांग पुल की मरम्मत कर अस्थायी रूप से चालू किया था। लेकिन कुछ ही दिनों बाद, 17 जून की रात को दो ओवरलोडेड ट्रक इस पुल पर चढ़ने से वह नदी में ढह गया।
इस दुर्घटना के कारण बराक घाटी, उत्तर-पूर्व क्षेत्र और विशेष रूप से पश्चिम शिलचर के हजारों लोग यातायात संकट में फंस गए। पैदल चलने तक का रास्ता नहीं बचा। तत्काल राहत के तौर पर फेरी सेवा शुरू की गई, लेकिन वह पर्याप्त नहीं साबित हुई। फिर बांस का एक अस्थायी पुल बनाया गया, जो कुछ ही दिनों में टूट गया। इसके बाद एक झूला पुल का निर्माण किया गया, जिससे कुछ हद तक लोगों की आवाजाही संभव हो पाई।
इसी बीच, स्थायी समाधान के लिए बेली पुल के निर्माण का कार्य युद्धस्तर पर शुरू किया गया। आखिरकार रविवार को यह निर्माण कार्य पूरा हुआ और सोमवार सुबह से स्थानीय लोगों में खुशी की लहर दौड़ गई। छोटे वाहनों और पैदल यात्रियों ने पुल से पार करना शुरू कर दिया।
स्थानीय लोगों ने प्रशासन से अपील की है कि एप्रोच रोड का कार्य जल्द से जल्द पूरा किया जाए और भारी वाहनों के लिए भी एक सुरक्षित वैकल्पिक मार्ग तैयार किया जाए, ताकि भविष्य में इस तरह की परेशानियों से बचा जा सके।
