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इलाहाबाद उच्च न्यायालय के 12 जून, 1975 के फैसले में तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी को चुनावी कदाचार का दोषी ठहराया गया था और उन्हें किसी भी निर्वाचित पद पर बैठने से रोक दिया गया था। यह व्यापक रूप से माना जाता है कि न्यायमूर्ति जगमोहनलाल सिन्हा द्वारा दिए गए फैसले के कारण 25 जून, 1975 को भारत में आपातकाल लागू किया गया था।
इंदिरा गांधी ने उत्तर प्रदेश में रायबरेली लोकसभा सीट से 1971 का लोकसभा चुनाव जीता था, उन्होंने समाजवादी नेता राजनारायण को आसानी से हरा दिया था, जिन्होंने बाद में चुनावी कदाचार और जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 के उल्लंघन का आरोप लगाते हुए उनके चुनाव को चुनौती दी थी। यह आरोप लगाया गया था कि उन पर इलेक्शन एजेंट यशपाल कपूर एक सरकारी कर्मचारी थे और वह निजी चुनाव संबंधी काम के लिए सरकारी अधिकारियों का इस्तेमाल करते थे।
इंदिरा गांधी को चुनावी कदाचार का दोषी ठहराते हुए, न्यायमूर्ति सिन्हा ने उन्हें संसद से अयोग्य घोषित कर दिया और उनके किसी भी निर्वाचित पद पर रहने पर छह साल का प्रतिबंध लगा दिया।
“प्रतिवादी नं। मैं (इंदिरा गांधी) इस प्रकार अधिनियम की धारा 123(7) के तहत एक भ्रष्ट आचरण का दोषी था…तदनुसार इस आदेश की तारीख से छह साल की अवधि के लिए अयोग्य हो जाता हूं…, “न्यायमूर्ति सिन्हा ने कहा अदालत में व्यक्तिगत रूप से मौजूद इंदिरा गांधी हैरान रह गईं। लेकिन इंदिरा गांधी द्वारा दायर एक अपील पर, न्यायमूर्ति वीआर कृष्णा अय्यर – सर्वोच्च न्यायालय के एक अवकाश न्यायाधीश – ने 24 जून, 1975 को न्यायमूर्ति सिन्हा के फैसले पर सशर्त रोक लगा दी, जिससे उन्हें प्रधान मंत्री के रूप में बने रहने की अनुमति मिली। हालाँकि, उन्हें संसदीय कार्यवाही में भाग लेने और एक सांसद के रूप में वेतन प्राप्त करने से रोक दिया गया था।
दिलचस्प बात यह है कि अगले ही दिन उन्होंने सभी मौलिक अधिकारों को निलंबित करते हुए आपातकाल लागू कर दिया, विपक्षी नेताओं को जेलों में डाल दिया और मीडिया पर सेंसरशिप लगा दी।
जब आपातकाल लागू था, सुप्रीम कोर्ट ने बाद में 7 नवंबर, 1975 को उनकी सजा को पलट दिया।
यह पूछे जाने पर कि क्या न्यायमूर्ति सिन्हा के फैसले ने भारत के इतिहास के पाठ्यक्रम को बदल दिया, वरिष्ठ अधिवक्ता शांति भूषण – जिन्होंने राज नारायण का प्रतिनिधित्व किया – ने कहा: “हां वास्तव में आपातकाल और 1977 के चुनाव में इंदिरा की हार न्यायमूर्ति जगमोहनलाल सिन्हा के फैसले का सीधा परिणाम था।”
“जस्टिस सिन्हा एक बहुत ही सक्षम ईमानदार और ईश्वर से डरने वाले न्यायाधीश थे। फैसले से पहले इलाहाबाद उच्च न्यायालय के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश डीएस माथुर द्वारा उन्हें प्रभावित करने का प्रयास किया गया था, जो पहली बार उनकी पत्नी के साथ उनके आवास पर गए थे और केवल एक बार उन्हें यह बताने के लिए कि उन्हें डॉ. माथुर ने सूचित किया था। जो उनके रिश्तेदार थे और श्रीमती गांधी के निजी चिकित्सक थे कि उन्होंने मामले का फैसला करने के बाद जस्टिस सिन्हा को सुप्रीम कोर्ट में पदोन्नत करने का फैसला किया था। हालांकि न्यायमूर्ति सिन्हा के मजबूत विवेक ने उन्हें चारा लेने की अनुमति नहीं दी। जब हम दोनों इलाहाबाद में गोल्फ खेल रहे थे, तब जस्टिस सिन्हा के फैसले के काफी समय बाद मुझे यह बताया गया था।
“उनका फैसला अप्रतिरोध्य था और श्रीमती गांधी को अपने फैसले से उबरने के लिए कानून को पूर्वव्यापी रूप से बदलना पड़ा। उनके फैसले को भारत में एक स्वतंत्र न्यायपालिका की महान जीत के रूप में पूरे लोकतांत्रिक दुनिया में सराहा गया था”,
