देश-दुनिया के इतिहास में 16 जुलाई की तारीख तमाम अहम वजह से दर्ज है। यह तारीख भारत में समाज सुधार आंदोलनों की महत्वपूर्ण घटना के रूप में यादगार है। कुछ लोग तो यहां तक कहते हैं सामाजिक कार्यकर्ताओं के लिए यह बड़े दिन से कम नहीं है। इसलिए यह घटना भारतीय इतिहास में सुनहरे अक्षरों में दर्ज है। 16 जुलाई, 1856 को समाज सुधारकों के भगीरथ प्रयास के बाद देश में ऊंची जाति की विधवाओं को पुनर्विवाह करने की अनुमति मिली। इससे पहले हिन्दुओं में ऊंची जाति की विधवाएं दोबारा विवाह नहीं कर सकती थीं। तत्कालीन ब्रिटिश सरकार से इस कानून को लागू करवाने में समाजसेवी ईश्वरचंद विद्यासागर का बड़ा योगदान था। उन्होंने विधवा विवाह को हिन्दुओं के बीच प्रचलित करने के लिए अपने बेटे का विवाह भी एक विधवा से किया।
ईश्वर चंद्र विद्यासागर का जन्म 1820 में एक गरीब ब्राह्मण परिवार में हुआ था और उनका संस्कृत के छात्र के रूप में शानदार करियर था। उनकी महान विद्वता के लिए कलकत्ता के संस्कृत कॉलेज, जिसके वे कुछ वर्षों तक प्रिंसिपल थे, ने उन्हें ‘विद्यासागर’ की उपाधि से सम्मानित किया था।
ईश्वरचंद्र विद्यासागर अपने सादे जीवन, निडरता, आत्म-बलिदान की भावना, शिक्षा के प्रति समर्पण और दलितों के हित के लिए एक महान व्यक्ति बन गए थे। उन्होंने संस्कृत कॉलेज में आधुनिक पश्चिमी विचारों के अध्ययन की शुरुआत की और तथाकथित निचली जातियों के छात्रों को संस्कृत का अध्ययन करने के लिए प्रवेश दिया। पहले संस्कृत महाविद्यालय में पढ़ाई पारंपरिक विषयों तक ही सीमित थी। संस्कृत के अध्ययन पर स्वयं ब्राह्मणों का एकाधिकार था और तथाकथित निचली जातियों को इसका अध्ययन करने की अनुमति नहीं थी। उन्होंने बंगाली भाषा में महान योगदान दिया और उन्हें आधुनिक बंगाली भाषा का प्रवर्तक माना जाता है। वह कई पत्रिकाओं और समाचार पत्रों से निकटता से जुड़े रहे और उन्होंने सामाजिक सुधारों की वकालत करने वाले शक्तिशाली लेख लिखे।
उनका सबसे बड़ा योगदान विधवा उत्थान और बालिका शिक्षा के लिए था। उन्होंने उस कानून को पारित करने में अहम भूमिका निभाई, जिसने विधवाओं के विवाह को कानूनी बना दिया। उन्होंने 1856 में कलकत्ता (कोलकाता) में आयोजित पहले विधवा पुनर्विवाह में व्यक्तिगत रूप से भाग लिया । विधवा पुनर्विवाह के समर्थन के साथ-साथ लड़कियों की शिक्षा को बढ़ावा देने के उनके प्रयासों के लिए रूढ़िवादी हिंदुओं द्वारा उन पर हमला किया गया था। 1855 में उन्हें स्कूलों का विशेष निरीक्षक बनाया गया, उन्होंने अपने प्रभार वाले जिलों में लड़कियों के स्कूलों सहित कई नए स्कूल खोले। अधिकारियों को यह पसंद नहीं आया और उन्होंने अपने पद से इस्तीफा दे दिया। वह ड्रिंक वाटर बेथ्यून के साथ घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए थे। बेथ्यून ने 1849 में कलकत्ता में लड़कियों की शिक्षा के लिए पहला स्कूल शुरू किया था।
महत्वपूर्ण घटनाचक्र
1661: स्वीडिश बैंक ने यूरोप में पहला नोट जारी किया।
1856: हिन्दू विधवाओं के पुनर्विवाह को कानूनी मान्यता मिली।
1890: पार्किंसन नाम के एक डॉक्टर ने पार्किंसन बीमारी के बारे में अपनी जांच पूरी की। उन्हीं के नाम पर बीमारी का नाम पार्किन्सन्स रखा गया।
1905: बागेरहाटर (अब बांग्लादेश) में एक जनसभा में ब्रिटिश सामान के बहिष्कार के प्रस्ताव को पहली बार मंजूरी दी गई।
1925: इराक में राजा फैसल ने बगदाद में पहली संसद स्थापित की।
1925: नेशनल जियोग्राफिक ने पहली बार समुद्र के भीतर के दृश्यों की प्राकृतिक रंगीन फोटो निकाली।
1945: अमेरिका ने परमाणु बम का पहला परीक्षण किया।
1951: नेपाल को ब्रिटेन से आजादी मिली।
1965: फ्रांस और इटली को जोड़ने वाली 12 किलोमीटर लंबी सुरंग की औपचारिक शुरुआत।
1969: इंसान को चांद पर पहुंचाने की पहली कोशिश के तहत अमेरिका के केप केनेडी स्टेशन से अपोलो 11 अंतरिक्ष यान तीन अंतरिक्ष यात्रियों को लेकर रवाना हुआ।
1979: सद्दाम हुसैन इराक के राष्ट्रपति बने। इस पद पर लगातार 24 साल तक काबिज रहे।
1990: यूक्रेन ने स्वतंत्रता की घोषणा की।
1999ः जॉन एफ कैनेडी के पुत्र जॉन एफ कैनेडी जूनियर की विमान दुर्घटना में मृत्यु।
2001ः जैक्स रोगे (बेल्जियम) अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति के आठवें अध्यक्ष बने।
2002ः पराग्वे में आपातकाल की घोषणा।
2003ः पाकिस्तान, सऊदी अरब और 53 अन्य इस्लामी देश इजराइल को 2005 तक मान्यता देने पर राजी।
2004ः चीन ने उत्तरी चीन के सबसे बड़े तटीय शहर त्यानचिन में पहला आनलाइन वायु सुरक्षा अभ्यास किया।
2006ः संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद में कोरिया पर प्रतिबंध लगाने का प्रस्ताव पारित।
2007ः बांग्लादेश की पूर्व प्रधानमंत्री शेख हसीना वाजिद को धन वसूली के आरोप में गिरफ्तार किया गया।
2008ः ब्रिटेन के पूर्व प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर ने गाजा क्षेत्र की प्रस्तावित यात्रा रद्द की।
2008ः अमेरिका ने अगले पांच साल में पाकिस्तान को साढ़े सात अरब डॉलर की असैनिक मदद के लिए विधेयक पेश किया।
2011ः देश में पिछले एक दशक में गांवों की तुलना में शहरी आबादी ढाई गुना से भी अधिक तेजी से बढ़ी है।
2011ः भारत के महापंजीयक और जनगणना आयुक्त कार्यालय की रिपोर्ट के अनुसार पिछले दशक में देश की जनसंख्या में 17.64 प्रतिशत का इजाफा। यह वृद्धि गांवों में 12.18 और शहरी क्षेत्रों में 31.80 प्रतिशत रही।
जन्म
1896ः नार्वेजियन राजनेता और लेखक ट्रीगवी ली।
1909ः भारतीय स्वतंत्रता संग्राम सेनानी अरुणा आसफ अली।
1937ः भारतीय राजनीतिज्ञ आरके धवन।
1968ः भारत के प्रसिद्ध हॉकी खिलाड़ी धनराज पिल्लै।
निधन
2005ः प्रसिद्ध कन्नड़ नाटककार केवी सुबन्ना।
2017ः सिक्किम के पूर्व मुख्यमंत्री नर बहादुर भंडारी।
2021ः भारतीय अभिनेत्री और टेलीविजन कलाकार सुरेखा सीकरी।
